熹始二十三年，高阳不歇，悬挂东宫之上。
初春的阳晖仍带有余冬的寒，洒在裹得严实的宫人身上，不暖和，却又压得眼下阴影重重，与散不尽的青黑相伴。
行走间，宫人莫敢低声细语，托着的案几上乌黑药汤。
埋入炭盆的金丝炭堆成一座又一重的山，连灰都洒落盆边。跪守的宫人，用浸湿的锦帕擦拭一遍又一遍。
无人敢言语，他们低敛眉目，将自己缩进角落，缩进阴影。
细碎的咳嗽声再次袭来，未响彻整个宫室，只在内室，如逸不开的烟云随意，却惹得他们再次匍匐。
“殿下，用点吧。”
眉头紧缩，几连成一条线，李公公端来新送的汤药，低声与谢知珩说。
冬缠的寒意侵袭上身，谢知珩这咳嗽持续了将近半月。
太医令早为他诊了脉，道此病于他无碍，只需服药几日便可。
又叮嘱，不得再亏空精力，得好好休息，养养冬日散去的神。
最重要的一环，太医令不敢与谢知珩说，可在李公公的强力劝服下，才出口。
太医令：“还请殿下，宽慰心神，不可再受昨日牵扯。”
无力而瘫软在床榻间，谢知珩揪紧垂落的纱帘，许久未言，骇得太医令跪地不起，怕惹怒了他。
宫人跪匐的动作不满，乌压压的一片，落在谢知珩眸眼中，倒像逼迫他坠入深渊的漫长队伍。
龙纹玉璧搁着掌心痛，触感的温热都比谢知珩高些，甚至到要烫伤他的程度。
谢知珩咬咬唇，喉咙里挤出几句话：“退下吧。”
如获重释，太医令告辞后，忙拉着药童走出东宫。
太医令走，可满地的宫人未起，谢知珩偏头不愿看向他们，再次重复：“你们也退下吧。”
宫人听此又惊又喜，可又怕，他们先是热泪盈眶看了李公公一眼，后不敢耽误半分，后退着离了内室。
偌大的寝室内，只谢知珩，与伺候他许久的李公公。
谢知珩靠着床柱，哑声问：“你怎还不退下。”
寒病没吞他太多精气神，是自个不再硬挺，尾调衰弱，又轻，融入纱帘。
“臣得陪着殿下。”李公公回。
谢知珩眸光溃散，陷入透不进光的黝黑里：“陪着？你能陪孤多久，瞧你那老身板，没得几年就死了吧。”
确实，李公公而立之年被天后派到谢知珩旁，从他能落地走路，到如今执掌王朝，陪伴的时月不输帝后。
可同时，他也衰老许久。
“是没几年，可臣想看殿下走太极殿，想看殿下泰山封禅，想唤殿下一声，陛下。”
谢知珩侧头未回，本就冷白的肤色，因病更显，毫无血色，几乎可瞧得脖颈处暴露的青筋，万分脆弱。
未束发，垂落杂乱的发丝游走在锁骨处，像捆住他的黑绳，掐住脖颈，步步逼紧。
连呼吸，都轻了太多。
“臣能看到吗？看到殿下登基的那一日。”
李公公又问，似乎将此作为夙愿，同谢知珩一道又一道说着，说着人几乎要烦。
“你可知，孤要登位，是要当今逝去的！”
李公公：“臣知道，臣比谁更清楚。”
“既然如此，孤现在便去弑父，明日即刻登基，让你这老不死的活不过三日！”谢知珩恶狠狠道，咬牙切齿，磨牙的声音细细碎碎，却又非无。
李公公将那碗汤药端到谢知珩面前，笑说：“那殿下先喝完药，喝了这碗，臣就去唤羽林卫统领，立刻包围艳阳宫。礼部那儿，圣人早早为殿下备好登基的仪仗，明日不算慢，赶得来。”
他说的，谢知珩都无奈轻笑了会儿，低垂眼睫：“你啊，不用这么快，慢步春不是早给人灌下。”
“瞧臣说的，怎可让殿下承了那弑父的罪，圣人可是极不愿殿下，在史书留得这罪名。”
李公公轻打了自己一巴掌，骂自己说话失礼。
见谢知珩饮下汤药，不复方才低沉抑郁，李公公收来空碗，到外间使人传膳。
早早热着的膳食一人一人的端来，将圆桌铺得满满。
有人试毒时，李公公已为谢知珩穿好衣裳，今日不见诸臣，便未着太子袍服，只套了件常服。
处病中，谢知珩胃口不好，只用了几口，便挥手让人拿走。
李公公担忧不愿，但还是遵从，只是让人送来谢知珩喜用的糕点，摆在他手旁。
“外头怎又闹？”
撑起精神，批阅奏折时，谢知珩听到外间的声音。
太监跑来，李公公才知道，告与谢知珩：“是小殿下，今日大抵晕觉，困魇，哭着找殿下。”
对这个孩子，谢知珩着实不喜。
他的出生伴随整个皇宫的噩耗，太子妃因他难产而死。天后于当日害病，躺于榻上不起，没几日，也病逝。
谢知珩抵着额头，重重呼出一息，勉强道：“让人抱来。”
阿娘的劝诫在耳边萦绕，逼得谢知珩接受这个孩子。
天后：“珩儿，阿娘知你不爱这孩子，也许他是你此生唯一污点。或许日后，你会怒极而摔死他。”
“可阿娘想说，他毕竟是无辜的，衡遇也是被受侵害的无辜者，你不可以异样眼光看他们。”
“毕竟是皇室血脉，留他一命，留他平安喜乐便可。”
平安喜乐，那孤呢！
困扰的噩梦再次袭来，谢知珩咬牙想抑制，但浑身颤抖，握朱笔的手指也抖得不行，几乎要在奏折上画下重重一横。
涌上的怒与怨充斥全身，朱笔往地上一摔，又起身太快，猝不及防，手旁的糕点被牵扯，摔落在地。
“啪！”
碟碎的声音太响，震得宫内几人匍匐不敢，在谢知珩重怒之下，连声音都是错误。
除一人。
方被抱进的谢以楠本就惊吓未去，又遇谢知珩生怒，父亲通红极怒的眼眶，虽没看向他，却也如恶鬼般害怕。
“哇呜呜，不要、不要父王！”
谢以楠哭着缩在奶姆怀里，双手捶打，不愿让李公公抱他。
李公公眼露无奈与退不去的担心，既想安抚小殿下，又想去瞧瞧谢知珩可否受伤。
“先抱小殿下下去吧。”
李公公摸了摸谢以楠的发顶，慈善和蔼的笑意，与刻意捏造的丑角脸，倒是让谢以楠不再哭。
等人不在，李公公走到谢知珩旁，端来浓茶，让谢知珩稍微缓缓。
“今日的龙涎香，燃得不太够，让殿下受惊了。”
李公公亲自去点，无色的香云此刻化形般有了实质，浓郁地欺压指尖，又似薄纱般笼罩谢知珩，将他拉入看不清的迷雾中。
这纱般的烟云，倒让李公公想起几日后的游街。
“新科状元已出，过几日便是游街夸官。本该钦点后就进行，可殿下仍在病中，便迟了几日。”
“等游街夸官那日，淮阳巷该有多热闹。”
谢知珩点点头，方想开口，控不住的咳嗽又起，一声又一声欺着他哑痛的喉咙，唇瓣也干白。
二十三年的游街夸官，该是熹始帝这二十几年里最宏大，也最热闹的一次。
虽迟了几日，却让礼部极尽全部之力，连素来喊穷的户部也不曾堵礼部尚书的条子，盖章盖得极快。
大盛建都才三百多年，历经帝王无数，科举开恩许久，可连中大/三/元的学子却只三位，还得包括今科的这位。
文人为此，莫不欢喜，群臣也百喜。
这月乔尚书都少骂人几句，御史台上参弹劾的折子都少。
一洗自熹始十九年来，萦绕在大盛的衰气，也让谢知珩的威望更胜。
太子监国期间，便有高中大/三/元的学子，若是登基，那可莫不敢想！
太子乐，文官喜，百姓为之皆欢，人间热闹非凡。
淮阳巷建有二楼的茶馆酒楼，甚至花楼里，都没了椅子。欺欺压压，挤了不知多少人。
人太多，哪怕身为太子的谢知珩，也只占了那一小方雅间。
其余雅间，都是以六部、三省为点，聚了不少官员，只为目睹这百年难一遇的游街夸官。
“辛苦兵马司了。”
谢知珩轻笑，锦帕捂着嘴角，抑住将出的咳嗽。
他可不能，在这个关头，害人兴致。
堵得太紧，喉咙止不住的痉挛，腹中犯起重重反胃，要吐不吐，难受得厉害。
谢知珩死死咬住唇，不让其散出。病白沉暮的外相，瞳眸通红，抹了层脂粉在眼角，又因泪而扩散。
“殿下！”李公公搀扶着他。
谢知珩全身无力，手紧紧握住木栏，压在其上才不至于跌落地上而凌乱崩溃。
眸眼远望，耳旁的欢呼声不绝，往日里矜持、克制自我的官员此刻丢了礼数般，挥舞手中绢花。
诸府上的女公子着日常出门惯用的男装，绸缎扎成的花枝已藏不起，没等人来，就抛掷下去。
绢花与花枝，为那位状元郎，铺就一条花团锦簇的花路。
花楼处的女儿家也不甘落后，血色细纱从高楼垂下，因风而起，在人眼前飘逸，或堆积在掌心，弱弱似水，好似难以紧抓。
可若有人伸出手，只轻轻一扯，便是一段露水佳缘。
他们在欢呼，他们在欢喜，为新科状元而雀跃，也为他造就一场锦绣前程路。
“咳咳！”
撑不住，谢知珩跪落在地，上身弯曲，抵着膝盖，重重咳嗽。
一道又一道的起，始终不停，似要让他将五脏六腑全咳出来似的。
李公公在旁手足无措，只得捧着茶壶与杯盏，递给谢知珩，让他稍微缓缓。
热闹非凡的花街，与死寂沉沉、莫不敢言的东宫。
困受病中，而走向暮时的统治者，与他那兴兴向上的王朝，看得见的繁华与盛世。
只叹，无常。