结束了早晨的仪式，其他的道士都陆续离开，宁琅垂眸，安静地站在原地。
“怎么？有事？”徐寿摸了摸怀里的狸奴，从高台上拾级而下，走到宁琅身侧。
“春蒐在即，臣想问问您有何安排。”宁琅平静地说，心下只觉荒谬，钦天监关起门来，竟各个要向这老棺材俯首称臣，真当皇帝如死的一般。
“还是中官正有心。春蒐不是什么大事，叫上皇子公主，其他的便照例罢。”徐寿停顿了一会儿，“恰逢天家选亲，各门各户报上来的可人儿这次也一块儿捎上。”
“若事关选亲，那岂不是得喊上皇上、太后和皇后他们？”宁琅问道，“天家总归是想掌个眼的，有什么看中的，当场也可以把事办了。”
“嗯，此话在理。”徐寿将狸奴不客气地扔在地上，接过小太监递来的烟枪，深深地吸了一口，“选亲这事儿，早点折腾完也好。虽说各家都递了名字，可这些个娇宠惯了的难免挑挑捡捡，不如把京中适龄的娃娃们全喊上，省得洒家忙前忙后。”
“适龄？这范围会不会太大了，如果什么档次的人儿都往跟前送，怕不是皇上要怪罪。”
“确实人太多了。”徐寿点点头，“那便只叫白路书院的学生罢，都是有名有姓的，洒家办起事来也好看。正好，洒家还能挫挫那几个刺头的锐气。至于皇上，让他在头尾做做样子便可，其余乱七八糟的关系，你看着安排。”
“遵命。”
待宁琅离开，徐寿叫来了轿子，慢悠悠地晃到自己的别院，他早早知道宁琅跟书院那几个顽童是一条心的，无所谓，他捏着皇帝，不论他们做什么，虞国律例条条款款，总能找到合适的。
几个小孩儿，还真以为能四两拨千斤，动他的十几年基业不成？
深冬，徐寿院子里的梅花开得艳丽，他坐在窗边，狐裘在身，并不觉得冷。
鸟儿带来胡国的信件，无非是多谢他的帮助，正在抓紧训练士兵云云。徐寿扫了几眼，便扔进了一旁的香炉里。
胡国这后生还算上道，不若他那死脑筋的兄长，一天到晚净说些为官为民，只求天下太平的蠢话。
徐寿回忆起往事种种，总觉得荒唐可笑，不过现在可没空伤春悲秋，他从暗格里取出一定的摄魂粉，往太和殿走去。
……
“我知道了。”虞慎听宁琅说完春蒐的事，问道，“这次选亲，崔家如何？”
“崔家选了崔莺莺嫁于王爷。”宁琅如实道。
“哦？”虞慎略一思索，便明白了其中的玄机，嘲讽道，“崔竹生一石二鸟，还算计到本王头上来了。”
“若王爷另有安排，我去回了他们便是。”
“无碍，崔家几代老臣，日后确实有用得上他的地方。再说，前些日子崔竹生将娘的事闹得沸沸扬扬，算把本王推至台前，皇上近来也对梅妃那边冷落了几分，姑且由着他一回。”虞慎背手而立，他特地央来了这间曾困了他三月余的院子，他望着窗外不远处的朽木，突然又觉得那股阴暗潮湿的气味涌进鼻子，眉头紧锁。
“王爷可还需要其他安排？”
“不用了，这春蒐不就是为了那丫头折腾的么。”虞慎离开窗子边，“还没到本王出场的时候。”
……
甲班开春的日子总是清闲，各自都确定了去处，上课无非是走个形式，待各部过来要人。
乙班则完全不同，往日里顽劣的男子一个个都认真起来，唯恐明年大考拿不到好成绩。
崔竹生的闲职是真的闲，眼下不修史不考据，日日点个卯便能离开。元浩在御史台初来乍到，什么事都得学，忙得脚不沾地。
选亲的单子各家都递上去了，贵女们私底下少不了互相打听。得知崔家送的是崔莺莺，她身边更是花团锦簇。
柳云初本就是甲班的人，眼下完全不必再来书院，忙着打理皇帝新赐的公主府。
沈松心里记挂着春蒐，空闲时常常约着巴哈尔到长安城外狩猎。
“这儿都是些山鸡野兔，没意思。”沈松举起弓箭又放下，勒停了马，对巴哈尔说。
“往年猎场里的活物都是太监抓了扔进去的，还不如这些山鸡野兔呢。”巴哈尔没怎么认真，箭筒里的箭一支没少，“春蒐向来是为那些皇亲国戚的小辈准备的，他们那细胳膊细腿的，能成多大事儿？我刚到虞国时，那场秋狝才叫热闹，也就那次，让我对你们虞国武将有点刮目相看。”
“秋狝年年都有，又有何不同？”
“后来，那些老家伙个个变得肥头大耳，夏将军也算虞国响当当的人物吧？他那招倒挂金钩可再也使不出来了。”巴哈尔怀念着，“院正不仅教我虞国史，也教我胡国史，不得不说，二十年前胡虞之间确实有几场酣畅淋漓的大战，现在那些封官进爵的，当年确实都是有点本事在身上的。”
“是啊，只不过现在……”沈松翻身下马，牵着马儿到溪边喝水，“夏将军当年率众人在母渡河突围，简直是绝处逢生。”
“他那仗打得真漂亮。”巴哈尔感慨道，“明明敌众我寡，还敢趁夜色突袭，大乱胡国阵脚，直接破坏了胡国与其他几个部落的接应，将援军拦在母渡河边。虽然我是胡国人，但彼时我国确实没有这样有魄力和胆识的将军，这一仗输得不冤。”
“马上又要打仗了。”沈松突然道，“若我上战场，杀的是你的子民，害的是你的同族。”
“虞国霸占母渡河，在贸易上不讲道理，迫害胡国是不争的事实。这一仗，避无可避。”巴哈尔走到沈松身边，“但这一仗，又何尝不是一个机会，以换取两国长久的和平？我不主张现在和谈，因为有的东西胡国必须拿回来，但我一定会与虞国和谈，因为这里有你们，也是我的故乡。”
“看来要督促元浩认真当差咯？”沈松笑着说。
“那当然。”巴哈尔也笑了，“本公主可要他堂堂正正地来胡国。”
“走吧，饿了，元浩今天不是又约了饭么。”
两人复骑上马，一路疾驰回到城中，看天色尚早，便将马拴回了书院，手挽手逛起街来。
长安近日新来了一批商贩，祖上原是卖茶起家，然这些年走南闯北，偏偏这代家主又是个热心肠的，各地的东西都会捎带上帮忙卖一点儿，卖不出去要么跟下人分了，要么自己留着，这么多年积累下来，反倒生出几分聚宝盆之意，什么物件都能在他这儿寻见，若是他这儿没有的，他也知道上哪能求得圆满，只需与他签一份契，等他再来时带银子去取就行。
巴哈尔身份特殊，这么多年也未曾去过长安之外的地方，得知有这么一批人存在，早就心里痒痒，难得得空，二话不说就把沈松往集市带。
“来咯来咯，这可是江州崔氏门下老漆匠制的百宝嵌鸳鸯盒，仅此一个，标价一百五十两，盼得有缘人带走。”沈松二人到时，一个年轻的伙计正在摊子前吆喝。
“崔家可是百年大族，如今崔家家主就在长安，他家工匠怎会给你做东西？”
“这位友人问得好，这漆匠私下欠我们东家人情，因此才有了这只鸳鸯盒，懂行的人一眼就能明白，这做工并非寻常漆匠能比，一百五十两，属实是卖便宜了！”
“我们都是些老百姓，也不懂这些富贵物件，不如你拿些雅俗共赏的，才好让我们信你！”
“好说，好说，各位看官，您往这边瞧，这一盒是顺州三十年陈皮，可入药、可泡茶，可下酒，也是我们东家的珍藏，饮后可清热化痰，理气健脾。这颜色我总骗不了各位，敢情您借着我手闻闻，这陈皮味道正是不正？”伙计将装陈皮的盒子高高举起展示一番，又盖得只留一丝缝，拿在手上给前排几个人闻。
其中一人说道：“老朽家中三代行医，这陈皮确实是好东西，小兄弟，能否开个价？”
“陈皮易得，但一寸光阴一寸金，东家说了，二两黄金。”
“这么贵？！”巴哈尔惊呼，“就那么一块黑黢黢的橘子皮？”
“陈皮越老越好，对于一些有肺症的人来说，这是一味难得的药，偏偏长安最不缺的就是钱了，碰上急用的，倒手卖个五两金不成问题。”沈松解释道。
“老朽一生行医，实在拿不出二两黄金，但这上等药材着实难寻，您这边能否给东家带个话？让他通融通融？”那老人身子佝偻，白发苍苍，一看就是上了年纪，此话一出，许多在老人那看过病的百姓也跟着帮腔——
“杏林堂在长安开了四十多年，这位老者更是医好了我娘多年旧疾，他想求药，定是为了医人，二两黄金我们普通百姓一辈子也赚不到，你这价格太高了些。”
“是啊是啊，难不成这好药只有那些富贵人家用得，我们这些普通人都用不得了？”
“哈哈哈哈！此话在理！”一人拨开人群，声音洪亮，还不忘鼓掌，只见伙计见到这人，忙把装陈皮的盒子阖上，立在一旁，这人从他手里接过，递给那个老者，“这位先生，您且给个您觉得合适的价？”
“纹银三十五两，再多，老朽也出不起了。”
“成交！”
巴哈尔和沈松挤在人群中，看完了这一桩雅事，沈松正想和巴哈尔说道说道，哪想巴哈尔脸色苍白，死死地盯着那位东家。
察觉到沈松的视线，巴哈尔趁人群还没散去，拉着沈松往外走。
“怎么了？”沈松关切地问。
“那人根本不是什么商贩，是我哥的亲卫。”巴哈尔皱眉说，“这队人一定有问题，我们要赶紧告诉崔竹生他们。”