“奶奶，”梅娘进去扶了祖母，扫了屋里一眼没看到祖父，“爷爷呢？”

“就惦记你爷爷。”老太太点了孙女脑袋一记，快步往一进来就朝她行礼的外孙女去，在半途扶住了孩子，看着她眼前模样清丽气质平宁静谧的外孙女笑得合不拢嘴，道：“今天怎地来了？”

外祖母眼角眉梢皆是笑，苏苑娘微微一笑，反手扶了老太太道：“来看看您二老，外祖父呢？”

“就你来了？”老太太有点惦记着外孙女婿。

“就我来了，大当家这两天不在都城里。”

“呀？”那明日他岂不是来不成了？老太太还想着他若是来了，明个儿这些来家里的姑爷外孙女婿就有话说了。

苑娘家的这个外孙女婿，为人甚是谦逊温和有礼，是个腹内有真章手上有真活计的，就是她那最为桀骜不驯的二外孙女婿，也就是她家大女儿家的二姑爷也很是喜欢这个表连襟，往年都不太往他们家走的，自从苑娘家的这位夫君举家迁到都城常往他们佩家走动后，这位二姑爷也常往他们家走了。

老太太对小辈们稍稍有一些偏好，难免有喜欢这个多一点那个少一点的分别，但说来每个孩子都是她小辈，她还是盼着他们个个都好，也盼着他们多往家里来走动一点，如此能为他们两个老排谴一些寂寞，他们这些年龄相仿的小辈来往得多了，彼此还能学一点对方身上的好，有事的时候还能相互帮衬一点——比起平时不来往，一有事就找上门去来，还是多多相处，处出感情再找人帮忙方不突兀，对方也愿意帮忙。

外孙女婿当中最年轻有为的不来，明日就要少些热闹了，老太太难免有些失落，但这是人家有事，家里的事自然比去别人家做客来得重要，老太太瞬间调回了心情，拉着外孙女的手往手里走，笑道：“办事去了罢？忙点好，你会来罢？”

“来的……”

苏苑娘想说她家大当家这两天是不在都城里，但明早就会赶回来陪她来外祖家吃梅娘的小生辰酒，但没等她细说，就听外祖母欢颜道：“那你会带着我曾外孙他们来罢？”

若说二女生的这个外孙女是老太太的心头宝之一，外孙女生的龙凤胎则是老太太心中的两个至宝了，那两个小儿长得粉雕玉琢不说，性子还分外地活泼开朗，还不过分调皮也不任性，小小年纪就张驰有度，两个孩子性格稍有些不同，小娘子活多一点，而小郎君则要安静一些，但两个孩子那讨喜性子真真是皆恰到好处长贴合在老太太的心里。

“他们也来的，”外祖母说起孩子就喜笑颜开，苏苑娘不禁失笑，“明则齐风也想曾外祖父和曾外祖母了。”

苏苑娘丈夫生常，她生的龙凤胎当中哥哥名为常明则，妹妹则名为常齐风。

梅娘也很是喜欢她这两个表外甥，等祖母和表姐坐下，她道：“我娘亲昨天买了不少羊奶放在地窖里冰着，我明早就给明则和齐风蒸羊奶糕吃，姐姐你带他们早点来，来家里一同吃早膳可好？”

“可能要晚一点去了，”苏苑娘拉着站在外祖母和她中间的梅娘在身边坐下，与她道：“你表姐夫明早会赶回来和我们一同来家里吃你的生辰酒，他可能要到上午才进家，我在家等他回来了再随他一道来，我就不提前过来了，我若是不等他一起来，你姐夫就以为我要撇下他，心里就要不高兴了。”

闻言，梅娘不禁抿着嘴，笑个不停。

苑娘姐姐真是敢说，但事实也是如此，年初那边苑娘姐姐没等姐夫回家一起过来他们家里，姐夫后面就赶过来，趁人没注意的时候就把姐姐拉到一边，问姐姐是不是嫌他事多，不耐烦他了。

梅娘当时正巧遇过听到这话，还吓了一跳，她以前是知道她这个表姐和表姐夫恩爱得很，但不知道他们成亲好几年了，连孩子都有了，两人感情还能这般如胶似漆。

若不是亲眼所见，而是有人说给她的，梅娘都不会太相信真有人恩爱至厮，但现在表姐在她面前一说这话，梅娘对表姐所说的话毫无怀疑不说，还觉着表姐和表姐夫相处的样子有一些惹人发笑。

这厢梅娘笑着，那厢老太太尤为惊喜地道：“明天伯樊也来呀？”

“来的，他出城的时候就和我说来了，会赶回来吃梅娘的生辰酒的。”

“你这孩子，你费心了。”老太太岂能不知道外孙女婿看的是谁的面子。

“没有的事，对了，外祖母，外祖父呢？”苏苑娘自进门没看到佩老太爷，也没得外祖母的答复，这厢便又问道。

老太太犹豫了一下，看了梅娘一眼。

仅一眼，梅娘就知与自己有关，她便弯起了眼睛，冲祖母甜甜一笑。

她不要紧的，不管家里做何决定，莫说是与翊儿订亲，哪怕是与诩儿今天成亲，明天翊儿就走了，她余生也会想法子让自己活得高高兴兴的。

梅娘知道不管她说什么，家里人都会为她担心，但她已经不是小孩子了，既然保证无用，家里免不了会为她担心，她只管做好了自己就是，往后过好她的每一天，想来就是对她家人的安慰。

梅娘那灿烂甜美的一笑，往日看在老太太眼里，是老太太这看似平静实则不平静的一生的褒赏，她大半生克己的忍耐，换来了后辈的安详如意，而现在梅娘的这一笑，则让老太太的心尖利地抽痛了一下，就像被一把快刀子捅进了她心口最疼的地方。

她就两个亲孙子，大孙子这一生注定要继承祖辈和父辈的意志，走上佩家那条孤独又漫长的证史路，他注定和他的祖父亲们一样，一生不得安宁，而梅娘出生后，她只盼着家里的这个小娘子不必如此，简简单单平平常常过完她这一样就好，不必受那些外界与内心带来的一生都挥之不去的痛苦与折磨，可谁料到，她比她兄长还要先一步跨进朝廷这个壑隙。

她的小梅娘啊，老太太不忍心再看她，转回头来与外孙女温声道：“你外祖父刚才出门去了，才出门不久。”

“原来如此。”苏苑娘点了头，没往下问。

梅娘蠕了蠕嘴，很是想问祖父去哪了，但她莫名觉着这话还是不要问的好，便转了话意道：“那爷爷中午回家用饭吗？”

“就不用留他的饭了，你告诉你娘亲一声，做家里在的这几个人的饭就好。”

“梅娘知道了，那奶奶你和姐姐说话，娘亲买菜还没回，我先去厨房看看中午做什么菜。”要留表姐的饭，午间的膳食梅娘想自己做了，省得娘亲带着项婶子出去跑了大半天，回家来还要做饭，累得很。

“去罢。”老太太看孙女已站起，她知晓孙女的勤快，自知孙女的去看看不是简单的看看，而是要忙去了，她慈爱地看着孙女和她们告别，迈着轻快的步缓出了门，等她出去后，老太太转过头，看到了一个一脸平静淡漠的外孙女。

佩家世代书香，而老太太这个外孙女的父亲则是前朝的三科状元，她从小被她父亲亲自教导长大，如今她已经学有所成，年初秦山书院把她对朝廷科考必考的“列书”里的“传世”一文的注释列为正解，外面传言虎父无犬女，“德和郎”苏老状元生的女儿不一般，对学问的解释非常人所能及。

但老太太心里很清楚，世间不可能再有第二个苏才女，她家梅娘不可能走像她表姐一样的路，因她家梅没有她表姐一样为托举她不遗余力的父兄，没有为了她甘愿她不像寻常大妇一样只让她一心专事庶务的丈夫，也没有她表姐一样一生能专注也只专注于学识一事的专心。

天时，地利，人和，造就了一个能在史官手里在“学问”两字上带上一笔的女子，但就是这简单的一笔，是背后有苏常两个大家的倾力相助，是这个女子数十年如一日勤奋向学，笔耕不辍的努力，试问世人有几人能做到？

这事老太太清楚，她这个外孙女心里也很清楚，是以老太太从没从外孙女看到一丁点的自傲，有的全是她想细水长流的冷静与平常。

她这一点，倒是像极了佩家人，也让她外祖父和舅舅对她欣赏有加，视她为他们的同一路人。

而她家梅娘姓佩，却从她出生那天起，没有走上向她父兄一样向学的方向，而是走向了另一条因佩家而起的完全不同的另一个方位……

老太太在外孙女一切了然于心的视线中情不自禁叹了口气，这厢外孙女探出手来，轻轻地握住了她的老手，老太太心头一酸，道：“苑娘，你家老外祖母不想瞒你，我是真不想把梅娘嫁给太孙，你看梅娘这般的乖，从小什么都听我们的，就没有一件事情违过我们的心，这世间让我去哪找这么合符心意的小孙女？让我把她嫁给一个注定要走在她前面的夫君，我不愿意，我们佩家以前从没有哪代想当皇亲国戚，我和你外祖父也不想开那个先河，现在我们也没什么办法了，你老外祖今天去找你三舅的师兄去了，想让他找太孙把这婚事推了。”

“我见过太孙了，”闻言，苏苑娘轻叹了口气，她如画一样的眉眼间瞬间如被乌云笼罩了一般被写上了轻愁，“是太孙想。”

皇后想结这门亲，太孙更是想，苏苑娘出宫的路上被太孙拦下说话，太孙跟她说他会保证梅娘进宫后绝不会受欺负。

苏苑娘静静听他说完，问了他：“那你走后，你也能保证？”

太孙当时气喘如牛，面泛潮红，咳嗽不止，他挥走来扶他的宫人，站直了，回了她一句：“我不管。”

他不管。

言至如此，苏苑娘半晌无言，看着太孙朝她行了一礼，又挥开来扶他的宫人，转过身走了，给苏苑娘留下了一个单薄瘦弱却又倔强的背影。