入了夜，平康县里寂静一片，文长明心烦意乱地在县衙正堂里走来走去。
“怎么这个天变得这么热，这不才春天吗？”
文长明拿着扇子扇凉，热劲也一时半会下不去。云树困得坐在知县老爷的椅子上打了个哈欠，说：“公子，不，大老爷还不睡觉吗？”
“睡不着，今天下午府衙又让人来催，命案要是有那么容易破，我早就投到大理寺给赵家打下手去了。”
云树困得转不动脑子，说：“不都说是虎二的仇家动的手吗？”
“仇家会是谁？”
“虎二不是因为杀了许知县在平康县里的远亲才入的狱吗？仇家自然是他们了。”
“不对。”文长明把扇子放了下来，说：“那户人家当父亲的已经被虎二失手杀了，家里的主人就剩一个妇人和一个念书的孩子，哪儿来那么多手段？”
夜里的风吹得烛光晃动，晃得文长明眼睛疼。
文长明问：“黄县丞这两天去哪儿了？”
“公子让他去外面查案，都不怎么见他了。”
“明天找到他，还得和他多交代两句。”
…
次日，文长明起床后没多久，刚洗完脸连早饭都没有吃，外面就闹哄哄地来了一堆人。
文长明放下筷子，疑惑地说：“去外面看看。”
文长明还没见到人，就听见黄县丞的声音，说：“把人带过来，快点。”
黄县丞看见了文长明，说：“文知县，杀虎二的凶手已经逮到了。”
文长明和云树对视一眼，随后问：“谁？”
黄县丞打了声招呼，两个捕快把人带了上来，但所谓的“凶手”好像并不安分，一直试图挣脱。
“放开我！你们放开我！”
文长明看了一眼，看着模样还是比自己小五六岁的孩子。
“你带个孩子来做什么？还不放开！”
捕快听了训斥，一时不知所措，黄县丞解释说：“文大人，他父亲就是被虎二杀了，他就是为了报仇又劫狱又杀了虎二的凶手啊？”
文长明问：“一个孩子？证据呢？”
黄县丞让人拿上来一些匕首之类的刀具，说：“这都是从他家里的库房搜出来的，抵赖不得。”
文长明看到那些匕首上还带着血迹，问那个孩子：“从你家里搜出来的？”
那个孩子一脸不服，大声说：“我都不知道从哪里来的，不是我干的！”
文长明让人把那些带血迹匕首拿下去，说：“先把人放开。”
捕快松了手，文长明说：“把人留下，你们先下去，我亲自问问他。”
几个人不愉快地走了，就剩下个孩子。
文长明无奈又嫌弃地看着黄县丞的背影，转过身问那个孩子：“你几岁了，叫什么名字？”
“十七了，许之林。”
“十七岁？”
凭黄县丞的本事就只能抓来个十七岁的孩子，文长明没忍住笑出了声，说：“我十七岁的时候还在学堂往季云暮脸上抹墨。”
文长明打招呼让他进来，说：“来都来了，在县衙吃顿早饭再回去吧，就当是县衙的赔礼了。”
许之林看文长明和刚才捕快的态度完全不一样，又变得拘谨起来，说：“不必了，他们说要带我来县衙问话，母亲还在家里等着我。”
文长明说：“等一会儿，我确实有话要问你。”
许之林愣了愣，跟着文长明走了进去。
云树又帮许之林搬了个凳子，许之林还正正经经地道了谢。
文长明对着早饭抱怨，说：“大早上拿来那些带血的匕首，早饭也没心思吃了。”
随后又把筷子放了下来，文长明说：“你别紧张，我问你，那些东西真是从你们家里搜出来的？”
许之林说：“我也不知道怎么在我们家的库房里的，今天一大早黄县丞就进了我家，找到了这些东西后就要把我带来县衙问话，说是问话走到半路又直接押着我过来。”
文长明又问：“你父亲，是被虎二杀了。”
许之林点点头，眼睛垂了下去，说：“是，就在去年。”
文长明心里盘算了一阵，说：“带我去你家走一趟。”
等走到了许之林家里，文长明才知道许家的日子过得很宽裕，家里也是有下人仆从。
“之林，这位是？”
“母亲，这是新来的知县。”
许母放下手中的针线，说：“文知县，请坐。”
文长明简单地说明了来意后，许母也是一脸忧愁，说：“孩子他爹年前没了，家中就剩我们孤儿寡母，我们又能做些什么？”
“这个我们清楚，事情还没有查明，绝不会冤枉了谁。”
“邻里街坊这么近，闲话听也听多了，我们也是没办法。”
文长明问：“今早黄县丞来了一趟，在你们家库房里查出来了些东西？”
“是，还把之林带到县衙去问话，刚才我心里是真害怕他们对之林动手。”
“能否再带我去看看？”
“可以。”许母把下人和许之林喊了过来，说：“带文知县去库房。”
在库房里，许之林指着黄县丞发现那些带血的匕首的地方，说：“黄县丞就是在这里搜到的东西，我们家里都不清楚这和虎二的死有什么关系，更不知道为什么会出现在我们家的库房里。”
文长明在库房里四处看了看，这里堆放了一些杂物以及一些闲置的物件，有些东西还落了灰。
云树问：“公子是想到了些什么吗？”
“这样栽赃嫁祸的把戏我在京城里就见过了。”文长明拂过一层灰尘，说：“有人能经常进到这里面吗？”
许之林想了想，说：“父亲去世后母亲让我学着处理家里的琐事，库房的钥匙只有一把，在母亲手里，我印象中也没什么人经常进库房，都是听吩咐进来拿些东西。”
外面起了一阵风，库房的一扇窗户发出吱吱呀呀的声响，云树走过去将窗户闭严实，却发现窗户已经坏了，怎么闭也闭不住。
许之林走近，说：“年久失修，应该是坏了，我找人来修。”
文长明察觉到只坏了这一扇窗户，吩咐云树说：“一会儿找县衙里的人过来看看，到底是怎么坏的。”
文长明和云树检查完后离开了，许之林母子两个送他们出门，在门口看到了邻里街坊私底下小声聊着些什么，眼神还往许宅这边瞅着。
许母拉着孩子往院子里走，说：“不用理会他们，文知县还是公道的。”
县衙门口，黄县丞陪着笑脸将府衙里来的人送上了马车，看着马车走远了才把笑脸收了回去。
一旁的人说：“黄老爷，这府衙怎么又来人催了？”
“我哪儿知道？”黄县丞脸上也没看出不高兴，说：“府衙对虎二的命案上心，三天两头派人来催咱们，这文知县还是在京城里混的，也没见多有本事。”
黄县丞找不到文长明，问：“文知县人去哪儿了？”
“去许宅了，还没回来。”
黄县丞叹口气，说：“还是太年轻了，那带血的匕首都从许家库房里搜出来了，这都铁证如山了，咱们这位知县还非要替许家说话，直接把人送到府衙不就结了？”
旁边的人脑子一转，猜测说：“莫不是咱们这位新来的知县看他们是前任许知县的远亲，特意放过他们？”
“诶，这话可不能乱说。”
旁边的人又问：“那今早搜出来的匕首咱们还要不要记录在册啊？”
“录下来吧，等下次府衙再来人催的时候就拿来应付一下。”
文长明又走访了邻近几户人家，临近黄昏的时候才回到衙门。
黄县丞立马迎了上去，但还没来得及开口，文长明就说：“把卷宗调出来，我再仔细看看。”
说完就走进了里屋，黄县丞还没来得及把话说出口文长明就没影了。
文长明翻看着卷宗，面露愁容。云树进来添了盏油灯，说：“公子，黄县丞说今天府衙又来人催了，问虎二的命案怎么还没结？”
“又来人催了？”文长明从卷宗里抬起头，说：“刚刚黄县丞怎么不说？”
“他还没来得及说，公子就直接没影了。”
文长明本就为着这件事发愁，气得把卷宗合上丢在一旁，云树小心翼翼地问：“有没有看出来什么？”
“仵作验了伤，虎二尸体上的刀痕确实是今早从许宅搜出的匕首造成的。”文长明又问云树，说：“我让衙门里的人去许宅库房里看看，有结果了吗？”
云树说：“有结果了，他们说库房的窗户确实不是年久失修，看痕迹像是被人从外面撬开的。”
文长明又打开卷宗，把这个结果写了上去，说：“这就是关键，那些匕首很有可能是真正的凶手放到他们家里的。”
“可这也是猜测，比起窗户的损坏，这些出现在许宅的匕首好像更直接关系到案子，还有...”
云树有些犹豫，文长明问：“怎么了？”
云树犹豫着说：“外头有些流言，说什么公子初来乍到，想拿这个案子向前任许知县卖好…”
“什么？”文长明都要被这种无稽之谈气笑了，说：“我若破不了案子，稀里糊涂地抓了许家的母子两个当凶手交差，那就是枉法，若一门心思花时间找出真凶，就没法向府衙交代，我成了两头不是人了。”
云树挠了挠头，说：“那万一许家母子两个真是为了给家人报仇，杀了虎二呢？”
“人命关天，哪来那么多万一。”文长明想了想，说：“把黄县丞找来，我再问问他。”
片刻后，黄县丞走了进来，说：“文知县，您找我？”
“黄县丞在平康县几年了？”
“六七年了，把家搬到这里后平康县也是下属的半个故乡了。”
“那在平康县也算是熟门熟路了。”文长明拿起卷宗，说：“我这人年轻，又是初来乍到，还有许多地方不清楚，这案子也是没有头绪，还有很多地方需要请教。”
黄县丞受宠若惊，说：“知县太客气了，您可是京城里二甲进士出身，我这只是读了两年书混口饭吃。”
文长明听后心想：他怎么知道我是二甲进士出身？
文长明随即笑了笑，说：“我这是纸上谈兵，还是需要多多学习的，就今天早上在许宅库房搜出来的匕首，你怎么想到的？”
“啊，这个啊…”黄县丞眼珠子一转，说：“是怀疑许家人报私仇，再加上府衙总是来人催，就想着去许宅看看有没有线索。”
“胆大心细，看来我这个年轻知县还是有很多需要学。”
两个人又来回客套了两句，文长明笑着把黄县丞送出去了，刚巧碰到云树走了进来送笔墨。
云树看文长明笑得高兴，把笔墨放在书案上，问：“公子这是有办法了？”
“办法是没有，但有个问题。”文长明的笑容很快褪了下去，问：“云树，你可曾告诉过别人我是二甲的进士？”
“嗯？并没有啊？”云树也被这个突兀的问题弄迷糊了，说：“公子是得罪了皇帝，幸得季家公子相救才被安排到这里，不然按照公子的能力肯定不会外调，告诉别人公子的进士出身平白无故招人猜疑。”
文长明关紧了房门和窗户，说：“你还记不记得，发现虎二尸体的那户人家是听了黄县丞的话才去田地里走了一趟。”
“是姓刘的，都喊他刘老四。”
“当时事发突然，看不出蹊跷，现在想来大有问题，想看看家中田地为何不是白天去，偏偏晚上了又要去走一趟？天都黑了能看出什么？”
“公子是怀疑黄县丞和这个案子有关系？”
两个人都察觉出衙门里的人似乎有些不对劲。
“刚才黄县丞脱口而出我是位列二甲的进士，可这些事情我们从未告知过旁人，黄县丞是怎么知道的？”
...
次日下午，文长明正处理事务，云树走了进来，文长明放下了笔。
“怎么样了？问出什么没有？”
云树搬把椅子到一边，说：“我请那几个捕快吃了顿饭，又喝了两口酒，他们说黄县丞原先对查案并不上心，是早上突然决定去许宅看看的。”
云树又特地压低了嗓门，说：“并且他们说黄县丞几乎就是直奔许宅库房