方罢月和聂阳赶紧顺着二人尖叫的方向看去。

只见正堂门口，雨滴如注的檐下有两名形貌怪异的侍女，脸上尽是青灰斑点，一直延伸进衣领。

这是尸斑——方罢月不由眉心微跳。

那两名鬼侍女肢体僵硬，但动作快，力气也大。

眨眼间她们便来到四人身前，直接将他们一个个地按进了圈椅中，而后睁着一片混沌灰黑的眼睛，一字一顿道：“人还未齐，贵客请坐好。”

“我已经在这坐了许久，只要一起身，她们就……”蒲二郎委屈地将自己抱得更紧，继而又抬头问道：“你们来这，是不是也是因为一本书？”

聂阳颔首。

“对！”史媒婆也忙不迭点头，“黄泉炸煮！”

“是杂俎吧？”

史媒婆话音刚落，屏风后便又走出一人——是个举子，布衣纶巾，十分符合终日埋首书堆的模样。

那书生身形文弱，但还算沉稳，他不惊不惧地给众人作揖：“小生姓卢，乃青州人氏，不知诸位……”

他话还没说完，便被蒲二郎瑟缩打断：“要不你还是先坐下吧。”

卢生一顿，觉得这郎君好生无礼。

聂阳余光一瞥，发现鬼侍女又开始蠢蠢欲动，于是手一抬，用刀鞘将卢生顶回圈椅里。

卢生更觉被冒犯，但他一抬头，认出了聂阳身上绯红的金吾卫服。

于是他只得咽气，脸色不悦地坐好。

一开始，卢生很是清高地侧身背对着蒲二郎坐。

直到他终于发现门口的侍女是鬼，刹那间眼瞳放大，而后默默地将身子转了回来。

那股子清高劲也消失殆尽，他牵强一笑：“方才还未来得及问，诸位怎么称呼？”

话是问众人的，但卢生的目光还是自然而然落在了看似主心骨的聂阳身上。

“我叫聂阳，金吾卫右街使。”聂阳平静开口，又依次介绍了方罢月、史媒婆与芳菲，最后道：“你身旁的是蒲二郎，他来此最早。”

门外一直下着雨，又有鬼侍女把守，众人都暂且没有莽撞乱跑。

“这雨下了多久？”方罢月扯过自己的披帛垫在身后，皱眉问蒲二郎。

蒲二郎愣愣答：“从我来起便没停过。”

“你也不去外头找路，就这么干等着？”方罢月眼皮一掀，看向他。

“我不敢……”蒲二郎声若蚊蝇。

芳菲成日在长乐楼端菜倒茶，下意识便想到吃食的事，不由问他：“那你不饿吗？”

这么一说，蒲二郎也呆住了，他思索半晌答：“这么说来倒也奇怪，我既不困也不饿，若不是聂街使告知，我都想不到我在此两日了。”

“可以不食不眠，也不知岁月流逝，倒令我想起书中的灵山宝地。”卢生喃喃道。

史媒婆一直对门口的鬼侍女提心吊胆，小声回嘴：“难道不是阴曹地府更贴切？”

“谁！”聂阳忽然扭头看向那扇绘着地狱变相图的屏风。

习武之人耳力佳，他听到那边似乎传来一点声响。

“呵，”那人徐徐从屏风后走出，嗤笑道：“没有酒的话，算什么灵山宝地。”

来人身形壮硕略带几分胡人样貌，整个放浪形骸，手中还提了个葫芦酒壶。

应当是个酒鬼。

这酒鬼大剌剌落座，方罢月环视一圈，发现堂内不知不觉已经来了七人，只剩下最后一把椅子，孤零零地落在悬梁灯笼下。

酒鬼丝毫没有与在座搭话的意思，自顾自地拔出酒塞，猛灌一口酒。

酒香弥漫而出，给这阴惨潮湿之境带来一丝人气。

大瞿崇尚诗酒，对狂放之辈反而有种莫名的宽容。

卢生这样的儒子更是如此，他不由俯首问道：“在下青州卢生，敢问郎君名讳？”

只可惜酒鬼瞥了他一眼，并不屑回应。

方罢月轻轻一笑，打破寂静：“他应是自戎州而来。”

在座所有人都抬头，闻声看去。

连酒鬼本人也不禁看了方罢月一眼。

芳菲第一个发问，目光中带着疑惑与好奇：“六娘认识他？”

方罢月双手撑着下颌：“不认识啊，我不过是闻出了重碧酒的香气。”

重碧酒是戎州官府督造的酒，以稷、糯、稻、麦酿成，在市井酒坊间流通有限。

“但再难买的酒，也不是不能在其他地方觅得。”聂阳小声追问，“师姐怎么断定他一定是在戎州买的酒？”

方罢月的视线从酒鬼手中的酒壶，慢慢下滑至他脚边。

只见那酒鬼的乌皮靴底满是泥印，但这泥土的颜色很独特，不红不黑不黄。

长乐楼作为西京第一酒楼，光顾的达官贵人无数，她曾见过某些郎君随身携带着诏书，以锦囊紫泥封口，谓之紫诰。

这种紫泥只有蜀中才有，而戎州，正是蜀地。

酒鬼回看方罢月一眼，胡髯一动，竟主动开口介绍：“我叫李吉。”

方罢月敷衍地点了点头。

“咳……”卢生轻轻握拳咳嗽，飞快地瞥了一眼这个一直被自己小瞧的女郎，突然有些赧颜。

此时芳菲扯了扯方罢月的衣袖，道：“六娘，最后一个人不知何时才到，我们就一直这么坐以待毙吗？”

方罢月与聂阳对视一眼，觉得芳菲言之有理。此时他们已经有七人，破开那两个鬼侍女的阻拦不是什么难事。

聂阳自然是与方罢月合作无间的，他点点头：“我殿后。”

话音刚落，方罢月抬手从发间拂过，寒光一闪——原来是柄藏剑簪。

利刃从她指尖飞出，噗哧一声，扎穿了鬼侍女的前关穴。

原本是一击毙命的杀招，但鬼侍女连血也没有留下一滴，只是头一歪，而后朝堂内逼进。

不过方罢月本也没打算与之鏖战，她不过是声东击西，引鬼侍女进来让聂阳牵制住，而自己外出开路。

聂阳格刀一挡，将两名鬼侍女震退几步。

芳菲、史媒婆等早已抱作一团，躲在郎君们的身后，强忍着不尖叫出声。

在这样的时刻，酒鬼李吉也站起了身，却不是与聂阳一起抵御鬼侍女，反而转身前往屏风旁边，高墙上开出的直棂窗。

他将窗户破开，看来是想一个人走。

方罢月步法极快，几乎是聂阳抽刀的一瞬间，她便卷着衣裙掠过鬼侍女的身侧。

只是连她也没有想到，那只锋利无比的藏剑簪掉落雨中，眨眼间，便腐蚀得斑斑点点。

方罢月瞪大眼眸，即便已经察觉到这雨有问题，但脚步也已经止不住了。

眼看整个人就要跌进雨幕，忽然一只手从身后探来，将她轻松拉回。

那是一只泛着冷意的，修长的，男人的手。

手腕上的青筋微微跳动，盯着看时不知为何让人莫名想起了金戈铁马，千里黄沙。

“小心。”郎君开口，音色低沉柔和。

他将衣袍穿得严丝合缝，毫无尘世俗欲的模样。

人，终于尽数到齐了。

就在这坠针可闻的空隙，那个阴恻的声音再度出现，不知从何处传来：“诸友毕，展卷始，寻曹郎死于谁手，期限三日。每夜酉时至辰时宵禁，遇雨不得出，太虚鬼境，望诸位好自为之。”

随着飘渺的声音散去，两名鬼侍女也逐渐不再动作，最终木然站立回大堂门口。

雨也骤然停下，只是天光依旧昏暗。

众人陆续坐回圈椅上，包括妄图从直棂窗逃走的酒鬼李吉。

他应当是被雨水溅伤了手背，留下一片可怖的印子。

见众人都往自己手上看，李吉有些恼羞成怒，将手臂环抱起来，嗤之一笑：“还以为能寻得什么宝贝，结果等了半晌就为一个死人，老子恕不奉陪！”

他再度站起身，这次直接往堂屋正门冲去，速度极快，不知是不是担心鬼侍女阻拦。

只是刚跨出门槛，他便与一位锦衣老者撞在了一块儿。

那老者身后簇拥着一众侍者，被这般恶狠狠地冲撞，却稳如泰山，毫无趔趄。

史媒婆悄悄靠近芳菲嚼舌：“丫头你瞧，他是不是没有影子？”

芳菲一脸哭相，默默往方罢月身边挤。

李吉见老者并不朝他发难，反而壮了胆，直接揪住老头的衣襟逼问：“府门在哪？”

蒲二郎与卢生吓得两股战战，屏息等待。

结果没想到这老头依然和颜悦色，还真给他指明了府门的方向。

李吉喝了一口手中壶里的酒，冷哼一声，大大方方迈出了大堂。

一步、两步。

“他没事！他竟然没事！”被困得最久的蒲二郎狂喜，紧紧拽住卢生的衣袖，“那我们是不是都能走！”

“他会回来的。”没想到回答蒲二郎的竟然是那老头，他扫视着堂内剩余的七人，笑眯眯道，“贵客们看来都很心急啊。”

蒲二郎起伏的情绪立时冻结住。

方罢月又看了一眼方才将自己拉回来的郎君，此人玄衣纁裳，肩阔腿长。不知是何来历。

其他人自然也注意到了这位郎君。

尤其是聂阳，他知晓方才是他救了自己师姐。

而史媒婆与芳菲，虽然一老一少，可谁不爱看如此气度不凡的郎君，早已瞥了许多眼。

只是众人正欲询问他的名讳时，李吉已经大步流星，猛地推开了府门。

厚重的门板相撞声，瞬间吸引了所有人的注意。

雨后天色略暗，众人只能看见李吉提起右脚，却突然僵在了半空，手中的酒壶也掉了出去。

又过了几息，李吉干脆利落地转身，原路返回，脸色黑得像锅底。

“哟，怎么又回来了？”卢生阴阳怪气发问，他见此人心术不正，根本不是真正的落拓郎君，不免有些瞧不上。

李吉憋了半晌，最终愤愤坐下：“走个屁！门外万丈深渊，还损了老子一个酒壶！”

“深渊？怎样的深渊？”聂阳问。

也许是知道出路难寻，之后少不得还要与他们同行，李吉言辞渐缓：“都是黑雾，一整片望不到头，酒壶掉下去连个声响都没有。”

老者再次开口：“诸位随我来吧。”

这老头说完话后便转身往外走，板正得就像戏台上被操纵的木偶。

众人纷纷起身跟上。

“这宅子……好安静啊。”芳菲突然喃喃道。

的确，雨停之后，曹宅便陷入死水一般的沉寂，虫鸟惘闻，甚至连风都是凝固的。

“敢问老先生，我们这是去哪？”聂阳没忍住问道。

但他恍若未闻，就像行尸走肉。

众人心有戚戚，聚得更拢了一些。

直到一路穿过游廊，挂着白绸的灵堂出现在众人眼前。